Qu’est-ce que le Lorem Ipsum ?
Que vous soyez graphiste ou que vous ayez déjà utilisé un outil textuel, il y a de grandes chances pour que les mots « Lorem Ipsum » vous soient familiers. Ce texte sans signification est utilisé à titre provisoire pour calibrer une mise en page. Mais quelles sont ses origines ?
Le texte standard du Lorem Ipsum : « Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua. Ut enim ad minim veniam, quis nostrud exercitation ullamco laboris nisi ut aliquip ex ea commodo consequat. Duis aute irure dolor in reprehenderit in voluptate velit esse cillum dolore eu fugiat nulla pariatur. Excepteur sint occaecat cupidatat non proident, sunt in culpa qui officia deserunt mollit anim id est laborum. »
Le Lorem Ipsum, un langage antique qui a traversé les âges
Si le Lorem Ipsum est aujourd’hui plutôt courant dans le domaine du digital, ses origines remontent bien avant l’invention d’Internet. Le texte a été utilisé pour la première fois au 16e siècle par un imprimeur anonyme pour confectionner un livre « par défaut ». Il s’est popularisé dans les années 60 avec l’arrivée des feuilles de typographie Letraset qui contenaient des extraits en Lorem Ipsum.
Lorem Ipsum n’est pas tout a fait un texte pris au hasard. Ses racines remonteraient à environ 45 av. JC, et, d’après un professeur de l’Hampden-Sydnet College en Virginie, il serait un dérivé des sections 1.10.32 et 1.10.33 de « Finibus Bonorum et Malorum », ouvrage philosophique rédigé par Cicéron, qui discute de la notion du bien et du mal, et de la théorie de la morale.
On y retrouve, dans une ligne de la section 1.10.32, les premiers mots du Lorem Ipsum : « Neque porro quisquam est qui dolorem ipsum quia dolor sit amet, consectetur, adipisci velit » (en français : « il n’existe personne qui aime la souffrance pour elle-même, ni qui la recherche ni qui la veuille pour ce qu’elle est »…)
Quelle est l’utilité du Lorem Ipsum ?
Étant donné que le Lorem Ipsum est une langue non-existente, ce faux-texte permet à l’opérateur de concentrer son attention uniquement sur la mise en page et l’aspect graphique de son travail plutôt que sur le contenu du texte. De plus, le latin étant une langue à la fois morte et reconnaissable, les sections écrites en Lorem Ipsum sont immédiatement repérables parmi un texte et réduisent le risque d’imprimer un document qui contiendrait encore des passages à remplacer par du vrai texte.
Le Lorem Ipsum a l’avantage de disposer d’un ensemble de mots et de lettres bien réparti, contrairement à quelque chose comme « votre texte ici » répété plusieurs fois. Cela lui donne l’aspect d’un vrai texte, ce qui rend le travail sur la mise en page plus facile.
Enfin, le fait que le Lorem Ipsum ressemble au latin lui permet d’avoir une certaine neutralité : composer un texte par défaut dans une vraie langue peut comporter des risques de divulguer des informations confidentielles ou tout simplement de véhiculer des mots déplacés. Attention cependant, beaucoup de sections de Lorem Ipsum disponibles en ligne contiennent des touches d’humour parfois embarrassantes et peu professionnelles. Il faut donc veiller à se relire lorsque l’on prend du Lorem Ipsum sur Internet !
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